在21世紀，曾經威脅人類生存的三大議題：瘟疫丶飢荒和戰爭已經被科學家們攻破。
《人類大命運：從智人到智神》是「人類三部曲」的第二部，作者尤瓦爾·赫拉利講述未來智人面臨的新三個議題：長生不老丶幸福快樂和成為具有“神性”的人類。
學習歷史是為了預測未來？
赫拉利在這本書中道破了一個迷思：學習歷史的意義並不是為了預測未來，因為未來是瞬息萬變的。以經濟法則為例, 一但剛發現的經濟法則推出市面, 銀行丶商人就會立即應用新的知識, 這時候, 新的經濟法則已經過時。
而學習歷史則是一個從過去解放的方法, 了解到過去是由一連串意外和人為爭取而成:
「過去」從祖先的墳墓裹伸出冰冷的手, 掐住我們的頸子, 要我們只能看向某個未來的方向。我們從出生那一刻就能感受到這股力量, 於是以為這是我們不可分割的一部分, 也就很少嘗試掙脫, 很少想像自己還有其他未來。
人文主義面臨挑戰
一直以来，人们通过宗教信仰来建立道德价值与理性知识。或许宗教在现代不少人的眼中是迷信。但在上世纪，宗教的总部是知识的集中地。很多修道院也有丰富的藏书，也掌握了农耕，工艺的制作。
1966年時代雜志的封面:
隨著科技開始發展,人們開始質疑神的存在。尼采曾經提出「上帝已死」的概念:
如果是人類殺死了上帝，那必定是因為我們已經不需要上帝了，或上帝正阻礙了我們前進的腳步。上帝的全面死亡肯定是一件劃時代的大事。尼采預見在上帝死後，人們不可能一下子就達到一種自我肯定丶能自己創造價值的狀態。上帝死了，人類的所有價值都呈現真空狀態。尼采指出，人們要面對喪失既有價值之後所陷入的虛無主義（nihilism）。[1]
然而，在上帝已死後，人類的價值真的呈現真空狀態嗎？以往很多只能用神來解釋的現像通過科學就可以解釋到，而一些未能用科學解釋的事物，都被冠以「暫時」未被解決的問題，人類對於科技的信心令科技足以代替神靈的空缺, 為無意義的世界創造意義。人文主義令人類認為自己就是意義的本源, 自由意志則是最重要的事。
書中人文主義的口號:
“要耹聽自己的聲音, 對自己真誠, 相信自己, 跟著你的心, 做讓自己快樂的事。”
以上的口號其實是建基於人是獨一無二的個體，每個人都值得尊重，因為人類是擁有自由意志的生物，所以人的思想都是值得被重視。但是這個說法在科技发展下被受質疑，現在的我們，正如站在1966年的分差口，提出人類是否有自由意志的問題。
人類的意識中包含隨機性和偶然性，亦是由一連串我們遇到的事件而成。而記憶的儲存丶體內指令的傳遞，都可以通過生物科學來解釋。人體在科學的角度更像一台用演算法計算而成的機器，可分拆成不同部分。這個觀點正好和「靈魂是不可分拆的」有沖突。通過計算和神經傳遞，我們得出了自己的意見。而「自己的聲音」也可能只是演化出去的結果。
科技是人類進化的工具？
科技的出現令以前致命的疾病變成可以治療或是可控的慢性疾病。 一開始時, 一些醫學科技如義肢只是為了讓殘疾人士能正常生活。 但作者赫拉利指出, 正如整容行業一樣, 原本是為了幫人修覆面容, 現在演變成即使是沒有受傷的人為了能更美也會花費整容。
社會上或許會出現人和機器的混合體 — 改造人(cyborg), 通過附加機械令人更強壯。或是添加晶片增強記憶力。若果以上的科技真的流通到民間, 恐怕貧富懸殊將進一步加劇。再進一步想, 甚至會出現一種的新人類, 使有小部份能購買附加機械的人, 成為一般人只能仰望的精英。
這聽上去非常像科幻只說的劇情, 但真的是不可實現的嗎? 書中引用了<新科學人>雜志中記者Sally Adee親身試戴美軍的頭盔:
美軍研发了一種叫作「經顱直流電刺激器」的頭盔，帶上這個頭盔可以讓人集中注意力，也就是說它能把你不想要的各種想法全都去除，讓你專注於一件事兒。實驗表明這個頭盔的確有利於士兵戰鬥，而且還能促進學習。
演算法淩駕於人類？
以往當人類試圖界定演算法是否智能的時候, 是把智能和意識相提並論。但科學正在向生物都是演算法的理論前行, 智能亦開始和意識脫勾。高智能但無意識的演算法正在取代人類的工作, 甚至是比人類更高效。現在的難題在於, 在做同一件事上, 人工智能比人類耗用更多的能源。即使是完成一個簡單的工作, 由接收到分析圖像, 人工智能也要經過重重計算。
以自動駕駛為例, 所需的能量是人類的20倍[3]。科學家現在面對的問題是要如何解決能源需要，一但能源的難題得以解決，相信演算法取代人類大部分的工作實在是指日可待。
Reference:
1. 尼采：上帝之死 — EP60
2. 《未來簡史》作者: 尤瓦爾·赫拉利
3. 新科學人雜志2018年10月13日
“Knowledge Means Power” by Michael Le Page
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